的确，当人们不再满足于通过电子邮件发送然后等待回复的网络交流形式时，即时通讯工具满足了人们追求及时、快捷、近距离沟通的要求。而且几乎所有的聊天工具在实时交流的同时，都具有文件收发功能，以及其它深具有个性化特色的增值服务。而电子邮箱，尤其空间极其有限的免费电子邮箱，较之于聊天工具而言，似乎略显单薄。

但正如一个贸易商所言，在他们的工作程序中，跟客户通过聊天工具协商、谈判、交涉等达成一致后，还得再归纳整理成正式的文档，通过email发给客户再确认一下。这正如传真的使用，一些正式单据如合同、定单等往往还在通过传真机发送——尽管发送成本是电子邮件的多倍。

优点往往也是劣势之所在，“聊天”始终是即时通讯工具的核心和本质，正因为如此，造成即时通讯工具在应用中被打上了“非正式”的烙印，并且如果目标人不在线，文件传输也无法实现。在商务领域，尤其跟所在国时差较大的外贸客户的交流中，电子邮件始终是非常有效的交流方式。

正因为如此，大部分即时通讯工具聪明地将电子邮箱整和进产品功能中，即使目标人不在线，也可以经由电子邮箱传递文件信息给对方。

看来，电子邮箱不仅不是是否要被时即时通讯工具替代的问题，而是如何合理地与即时通讯工具整和的问题，达到彼此互补其短，各取所长。

以上摘自时代营销网2004年3月份的文章，作者胡宝介。

补充：Email营销直到今天还是美国企业实施网络营销最常用的有效方式，即使出现了无垃圾信息的RSS营销，也无法替代Email应用。各种网络营销方式，有相似，有互补，但很少取代。